La définition d'une haie recouvre une très grande diversité de pratiques, avec des haies plantées ou spontanées, à végétation basse, arbustive ou arborée, élaguées ou non, implantées à plat ou sur des talus.

Le stockage additionnel de carbone dans les parcelles entourées d’arbres peut provenir principalement :

• du stockage dans la biomasse végétale pérenne (aérienne et souterraine), 
• de la restitution de matière organique au sol via la litière (feuilles mortes), le renouvellement des racines fines et les exsudats racinaires.

Le stockage dans la biomasse ligneuse dépend du devenir du bois produit : il sera de plusieurs dizaines voire centaines d’années pour le bois d’œuvre, mais considéré comme nul pour les produits utilisés comme bois de chauffage, brûlé dans l'année. Ce dernier usage, se substituant à des combustibles fossiles, contribue à réduire les émissions de CO2. Les branches coupées peuvent également être broyées et apportées au sol dont elles alimentent le stock de carbone.

Les haies en bordure de parcelle ont un coût, selon leur largeur (surface agricole "perdue") et leur entretien (location/achat de matériel spécifique, et temps de travail). Cependant elles apportent de nombreux bénéfices, autant à l'agriculteur qu'à tous les acteurs de son paysage : niche de biodiversité, rempart à l'érosion des sols, génératrice de matière organique... La haie est un espace naturel à construire, individuellement et collectivement.